¿Sabías que ya en el año 2000 a.C., los faraones viajaban en cruceros por el Nilo? Hoy en día, este recorrido es una de los más populares para unas vacaciones de lujo en crucero.  Pero el primer crucero moderno, casi como los que conocemos hoy, fue el viaje por el mar Mediterráneo organizado por la English Shipping Company, en un barco de vapor de 553 toneladas.  A este viaje le siguieron los cruceros para grupos, y en 1910 se organizó un viaje alrededor del mundo en el buque Cleveland con capacidad para 650 pasajeros.

Los primeros cruceros de lujo fueron el Britannia, Arcadia, Normandie y otros, envueltos en mitos y leyendas, para no hablar del Titanic y su destino trágico aunque sirvió para implementar diversas medidas de seguridad en los cruceros de lujo que son las que se aplican actualmente.
Los fabulosos transatlánticos que atravesaban los mares majestuosamente pueden considerarse también los antecesores directos de los actuales cruceros de lujo, ya que hasta la popularización de los viajes en avión, era casi la única forma de viajar.  Pero desde la década del 70 del siglo pasado, el sector de vacaciones de lujo en un crucero no ha dejado de crecer.

Cruceros de lujo

Si están planificando sus vacaciones de lujo en un crucero, les comentamos que Internet es una magnífica fuente de información y también les sugerimos participar en los foros de usuarios, ya que siempre es bueno contar con la opinión de otras personas antes de decidir.

Aunque actualmente los cruceros de lujo viajan por todo el mundo, los destinos preferidos en América son Alaska en el verano, con sus bellos paisajes; el Caribe y el Canal de Panamá, misterioso y selvático o las Islas Galápagos con excelentes playas para bucear y nadar; más al sur, Río de Janeiro, Buenos Aires y algunos hasta se animan a llegar al fin del mundo: Antártida y Canal de Beagle.  También varios destinos europeos son elegidos para vacaciones de lujo en un crucero, como el Mediterráneo  y las Islas Griegas, y últimamente se ha descubierto Turquía y las costas de África con lugares como Túnez, Marruecos o Argelia.

Los cruceros de lujo son verdaderos hoteles flotantes equipados con los últimos adelantos tecnológicos y con todo el confort: teléfono, aire acondicionado, piscina, spa, discoteca, gimnasio, jacuzzi y tiendas.  Sofisticados y elegantes, están preparados para brindar el máximo placer y relajación, con impactantes detalles en el decorado, como madera o mármol.

Cabina en crucero de lujo

La vida en el crucero está organizada para que todo el mundo disfrute del barco y la compañía de sus camaradas de viaje, con excursiones programadas en las ciudades o lugares que va tocando a lo largo del trayecto, como recorridos turísticos, de compras o turismo activo.  Por las noches se brindan funciones de teatro o música, y también espacio para los que quieren bailar o arriesgar algo de dinero en el casino.
Renglón aparte para la gastronomía, uno de los emblemas del crucero de lujo.  Naturalmente habrá muchos platos con pescado, pero también se ofrecen preparaciones típicas de los lugares que se visitan, cenas de gala, buffet, bebidas a toda hora y posibilidades de cenar en la cubierta a la luz de la luna.

Los resorts más lujosos de Egipto se encuentran en Alejandría, Matrouh, las costas norte y nor-occidental, y en las costas del Mar Rojo.
Alejandría tiene muchas playas que se extienden a lo largo de la cornisa o Corniche, pero las mejores están al este de la ciudad, como las de These de Abu Qeir famosas por sus arenas blancas y aguas transparentes.    Matrouh se encuentra a 290 Km. al oeste de Alejandría y tiene siete kilómetros de playas de fina arena blanca, custodiadas por un rompeolas natural de roca paralelo a la playa.  Las mejores son las de El-Gharam, Agiba con sus cuevas naturales, y Ra`as El Hekma, 85 Km. al este de Matrouh, relajada y encantadora.

Hoteles en egipto

Por su parte en la costa norte encontraremos lujosos resorts, hoteles, villas y servicios turísticos, como  la  playa privada de Sidi Kreir, 2 Km. de costa a 34 Km. al oeste de Alejandría, con hotel y casino.  En El Alamein se encuentra el centro marino turístico integrado por dos hoteles y puntos de interés como el Museo y Cementerios de distintas comunidades.  Se destaca el resort Arabe Borg, que funciona en el antiguo templo de Abu Sair, y otros divertidos como Maraqia, Mabbela y Marina.  También se puede visitar el Aída Beach Resort, a 77 Km. de Alejandría.
Es muy fácil llegar a estos resorts, mediante taxis o el servicio público de autobuses.

En cuanto a las costas del Mar Rojo, las principales playas son Hurghada, El-Ain El-Sokhan o Marsa Alam; también podremos visitar sus islas, como Geftun, Abu Nehas, Om Qamar, EL-Fanadir, y pequeñas islas de Seul.  El norte y sur del Sinaí abarca más de 750 Km. de costas sobre el Mar Rojo, con aguas claras y cálidas, sus arrecifes multicolores y su exuberante vida marina, preferidas por los buceadores de todo el mundo.

Vacaciones en egipto

Bahía Manglares Resort, ubicado en  Quseir, 90 habitaciones, 180 camas como máximo; posee una amplia playa rodeada del misterio de los manglares, comodidad y ambiente relajado, con terraza y una tienda para vivir al estilo nómade de los beduinos.  Tiene piscina con vistas a la playa y rincón para los niños; los huéspedes del Hotel cuentan gratuitamente con  tumbonas, sillas y sombrillas. También un centro de buceo llamado El Pato, y un bar donde se puede tomar o comer algo.

Noria Resort, ubicado en Sharm El Sheikh, cuenta con 178 habitaciones y un máximo de 332 camas.  Es un complejo distinguido con amplias instalaciones de recreo y exquisita comida; de estilo romano y elegante, se encuentra a 14 Km. del Aeropuerto Internacional de Sharm El Sheikh.

Sus playas se caracterizan por la arena blanca, aguas azules, limpias y cálidas, rodeadas de espectaculares montañas frente al mar Rojo. Aquí encontrarán también entretenimiento como golf y spa y posibilidades de turismo activo como actividades acuáticas y safaris a caballo y en camello por el desierto.  Tiene un bar de playa que está abierto desde la mañana hasta que se pone el sol.

Singapur es otra ciudad que convoca al turismo de alta gama.  Esta pequeña ciudad-estado se presenta como la “Mónaco” del misterioso continente asiático, con su circuito de alta velocidad de 5067 metros que atraviesa la ciudad permitiendo velocidades de hasta 300 kilómetros por hora y se está convirtiendo en el lugar elegido por ricos y famosos que construyen allí sus viviendas de lujo.   O su mítico hotel Raffles, que ofrece una mezcla de jardín tropical y arquitectura clásica y considerado el mejor hotel de la Asia colonial.

Un destino paradisíaco es Bora Bora, en la Polinesia, sobre las cristalinas aguas del Pacífico, con hoteles exclusivos y la posibilidad de encontrarse con la naturaleza en su estado más puro, así como compartir el estilo de vida de sus habitantes.

Bora Bora

Es que los países del continente asiático, que hasta hace poco tiempo se asociaban con destinos más bien exóticos y aventureros, están viviendo una transformación que hace que las cadenas hoteleras más famosas se apuren por invertir en ellos ya que atraen cada vez más visitantes.  Como por ejemplo la legendaria India, que convoca a los amantes de la cultura, buscadores de playas solitarias y entusiastas de las meditación y la relajación.

Aquí en la India encontraremos el Kalari Kovilakom, que atrae al turismo ayurveda, es decir, la milenaria tradición de la medicina a base de hierbas que se practica desde hace más de tres mil años, y que los privilegiados huéspedes recibirán en refinados salones con columnas de teca e imágenes de dioses y diosas tallados en el cielo raso.  Eso sí, debes prometer que, al menos mientras permanezcas en el lugar, abandonarás toda obsesión occidental para sumergirte en la pureza y equilibrio orientales.

Taj Mahal, India

El verdadero gigante asiático, China, es una nación que se posiciona como una de las más poderosas del mundo; allí está Pudong, sede de reuniones de las potencias económicas, un barrio que actualmente se caracteriza por su prosperidad, sus bellísimos parques y hoteles de lujo.

Un destino turístico de lujo no pensado es, quizás, el Líbano, que cada año recibe más turistas y que ha iniciado obras de recuperación de castillos y sitios famosos.  Beirut es la ciudad que presenta el mayor auge económico, incluyen rascacielos residenciales de lujo en una ciudad que nos recibe con un profundo mensaje espiritual y una profusa vida cultural.

Entonces, si hablamos de nuevos destinos europeos de lujo, empecemos por el principio: Estambul, engarzada entre dos continentes, que encantará con su refinado estilo asiático y europeo al mismo tiempo.  Además de sus ineludibles paseos por los lugares históricos, cuenta con lugares exclusivos que te permitirán disfrutar de excelentes espectáculos.

En nuestro recorrido por Europa encontraremos una ciudad pequeña donde reinan la discreción y la sencillez: Montreux, en Suiza, residencia de famosos como Freddie Mercury que hasta tiene un monumento en la costanera; clima agradable, hoteles creados en palacios del siglo XIX, es adoptada quienes buscan la combinación de buena vida y la belleza del lago más grande de Europa occidental.  También en Suiza quizás podamos visitar el centro invernal de Verbier cuyo chalet de nueve habitaciones nos ofrece su propia pista de patinaje sobre hielo, una piscina cubierta y chofer las 24 horas.

Verbier, Suiza.

Otros placeres que busca el turismo europeo de alta gama se relacionan con la vida rural, el cuidado del ambiente y el disfrute de la esencia cultural de la región; es lo que se está viviendo en Andalucía, donde sesenta establecimientos agrupados en una Asociación se especializan en la prestación de este tipo de servicios, convocando al turismo de alto nivel socioeconómico y cultural con opciones que combinan todo esto en encantadoras casas rurales.

Otros lugares para mencionar son: el centro invernal francés de Courchevel y su suntuoso hotel de Charme Les Airelles;

Hvar, en Croacia, pueblo diminuto que es elegido como destino de cruceros y yates durante todo el verano, con sus angostas callejuelas de piedra bordeadas de exclusivos hoteles como el Adriana de la cadena Leading Small Hotels of the World.

Hvar, Croacia.

Praga, encantadora, en la que avanzan los hoteles de lujo que funcionan en lugares insólitos como el Augustine en un antiguo monasterio;

Toscana, destino elegido por los amantes del golf, como el complejo Terme di Saturnia y su campo de nueve hoyos.

Oslo, una de las ciudades más caras del mundo, se posiciona como centro de los hoteles de diseño en una ciudad que posee, en la punta del fiordo que lleva el mismo nombre que la ciudad, el edificio todo cubierto de mármol blanco de la Opera Nacional.

Los famosos vinos de Tokaj, en Hungría, especialmente sus blancos elaborados con la uva furmint, pueden estar a nuestro alcance si pensamos en esta región como un destino de excelencia para una escapada de fin de semana; podremos alojarnos en un antiguo castillo en el que se ha emplazado un lujoso hotel.

De manera que si estás buscando un destino de lujo para tus próximas vacaciones por Europa, te recomendamos investigar pues estamos seguros de que encontrarás, en algún rincón secreto e inesperado, la combinación perfecta para descansar, relajarte y disfrutar.

Pero hay mucho más, ya que actualmente los hoteles de lujo se han lanzado a la conquista del público local de alta gama,  para perfilarse como centros de reunión e intercambio de la ciudad, abriendo sus ámbitos palaciegos para reuniones de negocios y cónclaves sociales.

Otra de las posibilidades para el público local es el disfrute de algunas de sus instalaciones, como sucede en Buenos Aires, Argentina, con el Palacio Duhau Park Hyatt, que ofrece exclusivas membresías para utilizar su spa, piscina semiolímpica a 29° y duchas escocesas.

Es que, como dicen las últimas investigaciones en marketing de hotelería de lujo, “todo hotel vivo y moderno hoy necesita armonizar el turismo con los habitantes de la ciudad. Así, gana en dinamismo e interacción, a la vez que fortalece su identidad”.

Pero para los que buscan alejarse del fárrago de las ciudades y disfrutar de un merecido descanso, les informamos que hay nuevos conceptos en la hotelería de lujo, combinando originalidad con buen gusto y los servicios de alta gama que sus habituales huéspedes esperan.

Uno de los nuevos conceptos por ejemplo es el “lujo rústico”, que desarrolla la cadena Marriott en Costa Rica, con su  JW Marriott Guanacaste Resort & Spa.   Se construyó en un antiguo refugio para mochileros, y actualmente cuenta con 310 habitaciones, canchas de golf y tenis, centro ecuestre, guardería para niños y playas, todo dentro de una hacienda de 1800 hectáreas.  Con la colaboración de los arquitectos del prestigioso grupo Zurcher, el lujo rústico incluye un spa con tratamientos rituales indígenas, cocina molecular, la fusión asiática y platos típicos de Costa Rica.

JW Marriott Guanacaste Resort & Spa, Costa Rica.

Otros hoteles de lujo se han rendido ante la fascinación de la Naturaleza en los lugares en que todavía se halla en su estado más puro, como por ejemplo El Refugio, en el Perú, que tras un dificultoso trayecto nos abre las puertas de una casa de piedra y madera a 3.000 metros de altitud en medio de los valles y sierras de la cordillera de los Andes, que complementa su propuesta con actividades personalizadas como andar a caballo o en bicicleta de montaña.

El hotel Burj Al-Arab en Dubai es el ícono de los hoteles de lujo; sólo se puede arribar en helicóptero o en un Rolls-Royce y la original arquitectura de su edificio en forma de vela de barco se ha convertido en un emblema para la ciudad.  El hotel se puede visitar aunque la reserva debe hacerse con anticipación.

En Miami, en pleno distrito Art Decó, se levanta una mansión de los años 30 del siglo pasado que fue el hogar del modisto y diseñador Gianni Versace cuyo logotipo, la cabeza de la Medusa y sus cabellos de serpiente es la figura dominante.  La preservación de la casa, muy elogiada, fue acompañada por la del contiguo hotel Revere, el que se amplió y decoró con obras de arte, convirtiéndolo en un palacio de 12 habitaciones y 13 baños.  Ahora la casa de Versace ha sido adquirida por la cadena Leading Hotels, manteniendo su estilo original y la glamorosa aunque trágica impronta de quien fue su propietario.  Se puede visitar y disfrutar de su pequeño restaurante en el patio.

La hotelería de lujo combinada con la estética da como resultado un increíble bienestar pero… ¿qué tal si es bajo las aguas más densas del mundo? Es lo que ofrecen las orillas del Mar Muerto, en Israel; al milenario conocimiento de sus benéficos baños y el encanto de sus interminables días de sol, suma un desarrollo hotelero como el que se puede ver en la pequeña ciudad de Ein Bokek, en un antiguo emplazamiento de tribus beduinas, hoy transformada en una mini- Riviera francesa con un puñado de hoteles de excelencia que incluyen en su oferta cálidas inmersiones en las densas aguas, baños de barros minerales y masajes a cuatro manos.

Lo lujoso también viene en formato pequeño, como el concepto que desarrolla la cadena Small Luxury Hotels of the World ™, una colección de 480 hoteles en 70 países, que ofrecen una variedad infinita de experiencias especialmente diseñadas para sus huéspedes, o la Villa Didon, en Cartago, Túnez;  una mansión al lado de los sitios arqueológicos, frente a los puertos púnicos y con vista al Mar Mediterráneo que recrea con refinados detalles de decoración la grandeza de la ciudad antigua.

Villa Didon - Carthago, Túnez.

Entonces, si estás buscando un hotel de lujo como destino para tus próximas vacaciones, puedes elegir un lugar único, un lugar histórico, un bellísimo enclave natural, la sencillez de la vida rural o la sofisticación de las ciudades más importantes y en todos ellos encontrarás el hotel de lujo dispuesto a satisfacer tus pedidos más exigentes.

Las vacaciones de lujo están adquiriendo nuevos significados; ya no se trata solamente de los tradicionales destinos sino que los turistas de alta gama están buscando nuevas opciones, lugares inéditos que combinan el placer de una atención especializada a la altura de sus exigencias, con nuevas experiencias relacionadas con la naturaleza, la cultura y la gastronomía del lugar.

Como por ejemplo ir a comer al Islote de Hilario, el restaurante Montañas de Fuego en Lanzarote, España, que cocina con el calor de las entrañas del planeta.

Laos es un  destino turístico en Indochina donde puedes descansar en una lujosa casa de teca flotante mientras navegas por el río Mekong, un lugar donde además se pueden visitar antiguos monumentos como el complejo de templos Wat Phou.

Laos, Indochina.

Lisboa sigue siendo un destino especial que se perfila como importante polo cultural, con flamantes museos, sus barrios históricos y hoteles de diseño.

Túnez, una ciudad que se transforma, con modernos hoteles boutique, la isla de Jerba, toda una revelación, y el bellísimo hotel Villa Didon, una mansión con vistas al Mar Mediterráneo que recrea con refinados detalles de decoración la grandeza de la ciudad antigua.

La isla Mauricio, frente a las costas de Madagascar, puerto de cruceros de lujo que recorren el Océano Indico, en la que últimamente se han abierto hoteles de lujo y un spa ayurveda, donde ofrecen la milenaria tradición de la medicina oriental a base de hierbas que se practica desde hace más de tres mil años.

Isla de Mauricio

Si hablamos de Miami, tal vez la primera asociación resulte ser con multitudes abigarradas, surfistas, dificultades para encontrar un lugar donde estacionar… Sin embargo últimamente se han realizado inversiones millonarias para renovar un sector de pasadas glorias: Mid-Beach, con sus emblemáticos hoteles que están siendo transformados bajo los nuevos conceptos del lujo y el relax, como el  Eden Roc Resort y el Fontainebleau Miami Beach de la mano del diseñador Morris Lapidus.  Las playas del sur de Miami tampoco se quedan atrás, con hoteles boutique y el sello de diseñadores estrella como Kelly Wearstler y Marcel Wanders.

La creatividad y el deseo de sorprender y agasajar al turismo de alta gama no retroceden ante las inclemencias del tiempo u otros factores, como es el caso de Maldivas, en el Océano Indico, ese conjunto de 1192 islotes que fueron azotados por el tsunami del año 2004: según nos informan, se están construyendo hoteles de categoría y alojamientos en base al nuevo concepto de “apartamentos de lujo”: alrededor de cincuenta villas flotantes, para que disfrutes de la calma marina las veinticuatro horas del día.

La isla caribeña de Anguilla, destino elegante de por sí, se supera a sí misma; se acaba de inaugurar un hotel de la cadena Viceroy con 172 habitaciones de lujo, un spa de 1400 metros cuadrados y clubes de playa a lo largo de sus 975 metros de costa.

Otra isla caribeña, Santa Lucía, se posiciona como destino elegido por el ecoturismo de alta gama: se acaba de lanzar un ferry que es impulsado con energía solar y se inauguran hoteles de las grandes cadenas con pistas para jets privados.  En el otro extremo del mundo Namibia, en Sudáfrica, está comenzando a descubrir el ecoturismo de lujo concitando la atención de las cadenas de hoteles más importantes.

Virgin Gorda, una de las menos conocidas Islas Vírgenes británicas, es un destino exótico y misterioso, donde se puede pasar una temporada en alguna de las villas exclusivas y rodeadas de jardines que otorgan máxima privacidad, con vistas al impresionante Canal de Francis Drake al este de Puerto Rico.

Si lo que buscas es lujo y sofisticación, entonces debes ir a la ciudad norteamericana de Las Vegas, donde te esperan hoteles impactantes con restaurantes de los más renombrados chefs como Mario Batali, Wolfgang Puck, Emeril Lagasse o Charlie Trotter.

Las Vegas, EEUU.

En la misma línea de destinos “gourmet”, combinados con la tranquilidad rural y el encanto de la naturaleza, el lugar indicado es el Valle Barossa, en Australia, cuyos viñedos de la variedad syrah son los más antiguos del mundo y ofrece una ruta del vino de más de sesenta bodegas, quesos artesanales y la posibilidad de conocer Adelaide, conocida como “la ciudad de las libertades”, gran destino gourmet y cultural.